NHLDAY

Tak takhle by to nešlo. Pokud nechtějí Tučňáci odehrát svůj poslední zápas letošní sezóny v dubnu, budou muset v sérii proti Philadelphii radikálně změnit svoji hru. Po dvou utkáních na svém ledě totiž prohrávají již 0:2 na zápasy a následující "mače" je přitom čekají na horkém ledě ve Wells Fargo Center. Jenom svým útokem zkrátka Letce neporazí.

Přitom právě podobná varování dostali již v základní části, kde i přesto, že skončili v tabulce Východní konference o pět bodů před nimi, vzájemné zápasy nezvládali zrovna nejlépe. Z šesti utkání totiž vyhráli pouze dvakrát a ani jednou přitom nevstřelili méně než dvě branky.

A ačkoliv se celý tým Pens před začátkem vyřazovacích bojů dušoval, že svoji hru podřídí svému soupeři a už se rozhodně nebude prezentovat tím hurá hokejem jako v základní části, zcela úplný opak je pravdou. Prohry 3:4 a 5:8 jsou toho pádným důkazem. Na otázku, jak se po zápase cítí, hledal kouč Pens Dan Bylsma dobrou půlminutu odpověď. "Prohráváme 0:2, je teď na nás, abychom předvedli zase my něco ze svého umění ve Philadelphii. Dnešní zápas byl hodně divoký, tolikrát co jsme promrhali vedení..," řekl.

Tučňáci se stejně jako v prvním utkání dostali brzy do vedení, tentokrát se o to Sidney Crosby zasloužil již po 15 sekundách hry. Situace byla podobná také na konci první třetiny jen s tím rozdílem, že se v ní narozdíl od prvního duelu prosadili jednou také Letci. Druhá třetina už byla o poznání vyrovnanější a právě v ní přišel včera na řadu okamžik, který minimálně nalomil sebevědomí domácích, pokud se dokonce nejednalo o zlomový moment celého utkání.

Na jejím konci se totiž necelé tři sekundy před koncem prosadil svým prvním ze tří zásahů v tomto zápase Sean Couturier, který srovnal stav utkání na 4:4. Následný kolaps v poslední části se pak nesl opět ve stejném duchu jako v prvním zápasu série. "Musíme hrát celých 60 minut. Jistě, mají plno skvělých hráčů, závisí to ale především na nás. Je frustrující, když odehrajeme skvělou první třetinu a pak zápas takovým způsobem prohrajeme," řekl James Neal.

Ani tak hvězdný útok vedený Jevgenijem Malkinem nebo Sidneym Crosbym zkrátka nemůže uspět, pokud Pens disponují naprosto děravou a často chybující obranou spolu s nejistým gólmanem. "Musíme začít dělat méně chyb, tím to pro nás všechno začíná i končí," přitakává Crosby, který je v současné době spolu s Pascalem Dupuisem se čtyřmi získanými body (2+2) nejproduktivnějším hráčem svého celku.

Další zápas série čeká na oba celky zítra a pokud Pens nechtějí zakončit svou sezónu podruhé za sebou v prvním kole play-off, budou muset svá slova také přetavit ve skutečné činy na ledě. Série pro ně ještě prohraná není, Flyers však před domácím dvojutkáním disponují přinejmenším velmi slušnou výhodou.