Vancouver Canucks - Los Angeles Kings: Sedinové se chtějí ukázat i v play-off
Po pohádkové základní části, kdy bratři Sedinové ukazovali NHL svoje umění, přichází čas předvést něco podobného i v play-off. Především Henrik Sedin se stal díky 112 bodům za 29 gólů a 83 asistencí vítězem Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče základní části.
Po výluce byl několik sezón velkou chloubou Nucks post brankáře v čele s Robertem Luongem, což však kazil útok, který byl téměř neschopný výrazně se prosadit. To jsou však už časy minulé, neboť Kosatky byly letos hned za Washingtonem druhým nejproduktivnějším týmem v celé lize. Luongo si naopak letos občas vybral slabší chvilku a i přesto, že dopomohl Kanadě k vítězství na olympiádě, dá se tvrdit, že neoplývá tak dobrou formou jako v uplynulých sezónách.
Králové letos těžili hlavně z raketového nástupu slovinské ikony klubu Anže Kopitara. Ten totiž v prvních týdnech vedl bodování celé NHL a Kings díky němu vyhrávali jedno utkání za druhým. Postupem času sice "Kopy" povolil, i přesto si však během letošního ročníku dokázal vytvořit osobní maxima. Udivoval také jeho mladší spoluhráč z obrany Drew Doughty, který by mohl být zahrnut dokonce do souboje o James Norris Memorial Trophy pro nejlepšího obránce. To vše bylo klíčem k tomu, aby se Kings po šesti letech konečně poprvé podívali do play-off.
Porovnání týmů:
Kopitar má vedle sebe sice velmi kvalitní spoluhráče, lepším útokem se však mohou pochlubit Canucks. Především první lajna ve složení Sedin - Sedin - Burrows budí strach ve všech soupeřích a dala by se označit za vůbec nejnebezpečnější lajnu letošního ročníku. V obraně Vancouver disponuje několika velmi kvalitními a šikovnými ofenzivními zadáky, kteří umí skvěle založit nebezpečný kontr do obrany soupeře. Pokud se však podíváme na defenzivní kvality jednotlivých hráčů, přikláníme se spíše na stranu Kings. Skvělé mladíky jako Drew Doughty a Jack Johnson doplňují zkušení Sean O´Donnell, Matt Greene a Rob Scuderi, kteří vědí, co je potřeba udělat pro vítězství. Na pozici brankáře se dá těžko předpovídat. Jonathan Quick letos patřil k nejvytěžovanějším gólmanům NHL a jeho výkony ho k tomu také předurčovaly. Také Roberto Luongo chytal velice slušně, ale špatných utkání odchytal víc, než by bylo zdrávo. V jeho prospěch však hovoří fakt, že má s vyřazovacími boji mnohem větší zkušenosti než Quick, který zatím v play-off neodchytal jediný zápas.
Vzájemné zápasy základní části:
Letošní vzájemné zápasy nakonec vyzněly výrazně lépe pro Kosatky, které dokázaly zvítězit ve třech ze čtyř vzájemných duelů. Výhry z minulého kalendářního roku 2:1, 3:1 a 4:1 však nedávno zastínil obrovský výprask 3:8, který Canucks utrpěli první dubnový den ve Staples Center. Hattrick a asistenci tehdy zaznamenal kapitán Dustin Brown a Roberto Luongo inkasoval z 29 střel hned osmkrát a protrpěl si zápas až do samotného konce.
Zranění:
Vancouver bude pro dnešní zápas pro otřes mozku určitě oslaben o tak zkušeného zadáka jakým je Willie Mitchell, dále bude chybět také forvard Ryan Johnson (zlomená noha) a s otazníkem je start obránců Shanea O´Briena a Aarona Romea. Los Angeles pak žádné podobné problémy řešit nemusí.
Zajímavosti:
Pokud by se měli Králové něčeho obávat, mělo by to být právě domácí prostředí Canucks. Na svém ledě totiž Vancouver vstřelil 148 gólů, inkasoval jich jen 86 a byl tak v tomto ohledu nejlepší v celé NHL. V General Motors Place pak prohrál v normální hrací době jen osmkrát a hned 30krát vyhrál.
Tato série nabídne souboj dvou špičkových gólmanů, kteří dokáží odchytat obrovskou porci zápasů. Oba jich dohromady odchytali 140 a v počtu výher předčil Luongo svého protivníka v masce Jonathana Quicka jen o jediné vítězství (40 ku 39).
Oficiálně pro nhlpro.cz - Martin Havlíček